Ushtria izraelite tha të dielën se kishte në shënjestër shtëpinë e liderit të lartë të Hamasit në Gaza pas gati një jave sulmesh të mëdha ajrore dhe raketash në Izrael nga territori i sunduar nga grupi militant islamik.
Shtëpia e tij ndodhet në qytetin Khan Younis, në jug të Rripit të Gazës. Ushtria tha se synoi gjithashtu shtëpinë e vëllait të tij Sinëar. Nuk ishte e qartë nëse të dy kishin një vendbanim familjar.
Hamas dhe grupe të tjera militante kanë hedhur rreth 2,000 raketa në Izrael që nga e hëna e kaluar, kur tensionet u rritën mbi vendin e shenjtë në Jerusalem dhe dëbimi i kërcënuar i dhjetëra familjeve palestineze nga një lagje aty pranë.
Izraeli ka kryer qindra sulme ajrore në të gjithë territorin e varfëruar dhe të bllokuar dhe rrëzoi një numër ndërtesash shumëkatëshe, duke përfshirë një që strehonte zyrën e Gazës të Associated Press.
Ky raundi luftimesh është më i keqi që nga lufta e 2014 në Gaza, ku kanë mbetur të vrarë të paktën 145 palestinezë në Gaza, përfshirë 41 fëmijë dhe 23 gra. Tetë izraelitë janë vrarë, duke përfshirë një djalë 5-vjeçar dhe një ushtar.
Herët të dielën, aeroplanët luftarakë të Izraelit goditën disa ndërtesa dhe rrugë në një pjesë jetike të qytetit të Gazës. Fotot e qarkulluara nga banorët dhe gazetarët treguan se sulmet ajrore krijuan një krater që bllokoi një nga rrugët kryesore që çon në spitalin Shifa, qendra më e madhe mjekësore në Rripin e Gazës.
Ministria e Shëndetësisë tha se sulmet e fundit ajrore lanë të paktën dy të vdekur dhe 25 të plagosur, duke përfshirë fëmijë dhe gra. Nuk ka pasur asnjë koment të menjëhershëm nga ushtria izraelite.
Të shtunën, Izraeli bombardoi shtëpinë e Khalil al-Hayeh, një figurë e vjetër në degën politike të Hamasit, duke thënë se ndërtesa shërbeu si pjesë e “infrastrukturës terroriste” të grupit. Nuk kishte asnjë raport të menjëhershëm për fatin e al-Hayeh ose për ndonjë viktimë.
